آیا طوفان خورشیدی می‌تواند اینترنت را به‌طور کامل قطع کند؟

همه‌ی ما می‌دانیم که آب و هوا گاهی دلیل قطع برق و اختلال در عملکرد ماهواره می‌شود؛ اما سوال اینجاست که آیا طوفان خورشیدی می‌تواند موجب قطع اینترنت شود.

به‌تازگی رصدخانه خورشیدی ناسا تصویری از یک شراره خورشیدی ثبت کرده است. این عکس زیرمجموعه‌ای از روشنایی فرابنفش شدید را علامت می‌دهد که مواد فراوان داغ در شراره‌ها را به رنگ نارنجی به عکس کشیده است.

در رمان علمی تخیلی بکی چمبرز با عنوان “To Be Taught, If Fortunate” که سال ۲۰۱۹ منتشر شد، یک طوفان خورشیدی بزر اینترنت زمین را به طور کامل قطع و گروهی از فضانوردان را در فضا سرگردان می‌کند به‌طوری‌که راهی برای تماس با زمین ندارند. این یک چشم انداز بد است، اما آیا یک طوفان خورشیدی می‌تواند اینترنت را در زندگی واقعی به طور کامل قطع کند؟ و اگر چنین است، احتمال وقوع اون چقدر است؟

در همین رابطه متیو اوونز، فیزیکدان خورشیدی در دانشگاه ریدینگ بریتانیا، در مصاحبه با لایو ساینس ادعا می‌کند که بله این امکان وجود دارد و ممکن است این اتفاق بیفتد، اما یک طوفان خورشیدی غول جسم نیاز دارد.

به اعتقاد اوونز، برای قطع کامل اینترنت باید اتفاق عظیمی چهره دهد که غیرممکن نیست، اما از بین بردن شبکه‌های برق محتمل‌تر است. در واقع، این چیز تازه قبلا در مقیاس کوچک اتفاق افتاده است.

طوفان‌های خورشیدی زمانی چهره می‌دهند که خورشید انفجار شدیدی از تابش الکترومغناطیسی را آزاد می‌کند. این اختلال امواج، انرژی زیادی آزاد می‌کند و بر دیگر اجرام منظومه شمسی از جمله زمین نشان می‌گذارد. هنگامی که امواج الکترومغناطیسی بی‌سو با میدان مغناطیسی زمین برهم‌کنش می‌کنند، چند دلیل‌ دارند.

به گفته‌ی اوونز، اولین مورد این است که آنها دلیل می‌شوند جریان‌های الکتریکی در جو فوقانی زمین جریان داشته باشند و هوا را گرم کنند “دقیقاً همانند نحوه عملکرد پتوی الکتریکی”. این طوفان‌های ژئومغناطیسی می‌توانند شفق‌های قطبی زیبایی ساختن کنند تا در مناطق قطبی ظاهر شوند، اما همچنین می‌توانند سیگنال‌های رادیویی و GPS را مختل کنند. علاوه بر این، با گرم شدن اتمسفر، منبسط می‌شوند و به ماهواره‌ها در مدار پایین زمین می‌افزایند و قطعه‌ ها کوچک‌تری از زباله‌های فضایی را از راه خارج می‌کنند.

تاثیر دیگر طوفان های خورشیدی فضا زیادتر زمینی است. همانطور که جریان‌های الکتریکی قدرتمندی در جو فوقانی سیاره ما جریان می‌یابند، جریان‌های قدرتمندی را القا می‌کنند که در پوسته نیز جریان دارند. این جریان می‌تواند با هادی‌های الکتریکی قرار گرفته در بالای پوسته، همانند شبکه‌های برق – شبکه خط‌ ها انتقال که برق را از ایستگاه‌های تولید به خانه‌ها و ساختمان‌ها منتقل می‌کند، تداخل ساختن کند؛ نتیجه قطعی برق موضعی است اما رفع اون دشوار است. به گفته ناسا، یکی از این رویدادها در ۱۳ مارس ۱۹۸۹ در کبک چهره داد که منجر به خاموشی ۱۲ ساعته شد.

پیشتر هم شرح‌هایی منتشر شد با این عنوان، زمانی که اسپیس‌ایکس نتوانست نزد بینی آب و هوای فضا را بررسی کند، یک شراره خورشیدی ۴۰ ماهواره استارلینک را از بین برد.

خوشبختانه از بین رفتن چند ماهواره استارلینک برای مختل کردن دسترسی جهانی به اینترنت کافی نیست. برای قطع کامل اینترنت، یک طوفان خورشیدی باید با کابل‌های فیبر نوری فوق‌العاده‌ای که در زیر اقیانوس‌ها کشیده شده و قاره‌ها را به هم متصل می‌کنند، تداخل ساختن کند. هر ۳۰ تا ۹۰ مایل (۵۰ تا ۱۴۵ کیلومتر)، این کابل‌ها مجهز به نیرومند‌کننده‌هایی هستند که به قدرت سیگنال آنها در حین حرکت کمک می‌کند. اما باید به این داستان نشانه کنیم، در حالی که خود کابل‌ها در برابر طوفان‌های ژئومغناطیسی صدمه پذیر نیستند، نیرومند‌کننده‌ها صدمه پذیر هستند و اگر این نیرومند‌کننده‌ها خاموش شوند، می‌تواند برای حذف کل کابل کافی باشد و اگر کابل‌های کافی آفلاین شوند، می‌تواند دلیل «قیامت اینترنت» شود.